Si eres bilingüe y estás pensando en comenzar el emocionante (y, bueno, a veces también intimidante) viaje de la psicoterapia, probablemente te estás preguntando en qué idioma te gustaría hacerlo.

Quizás naciste en Estados Unidos y creciste hablando el idioma de tus padres inmigrantes como segunda lengua, pero no pudiste usarlo mucho más que en casa para comunicarte con ellos.

Si es así, es posible que nunca hayas visitado los lugares de donde emigraron tus padres y sus padres, donde se originó tu historia familiar, pero aún así te aferras al idioma que todos comparten como una forma de no perder tu conexión con ellos, con lo que vino antes de ti.

Por otro lado, es posible que también tengas sentimientos contradictorios sobre por qué te hicieron aprender ese idioma en primer lugar.

Quizás te mudaste a Estados Unidos cuando eras muy joven pero ya habías logrado fluidez en tu primera lengua, la cual empezaste a olvidar una vez que abrazaste el inglés en tu día a día, y que ya no practicas mucho.

O tal vez hayas llegado recientemente a Estados Unidos y te esté costando encontrar las palabras que quieres usar para expresar exactamente lo que quieres decir en inglés, tu nuevo idioma elegido. Puede que estés empezando a sentirte constantemente confrontado con cierta humildad que nunca experimentaste en tu país cuando hablabas con fluidez con amigos o seres queridos en tu lengua materna. Y te estés dando cuenta de lo limitado que puede ser un idioma entero. También puede que hayas vivido aquí durante la mayor parte de tu vida y aún experimentes algo de eso. Yo me cuento entre estos últimos, ya que he empezado a aceptar mis frecuentes pausas en cualquier conversación mientras trato de elegir entre mi doble repertorio los ejemplos más apropiados para transmitir lo que siento en cada momento.

Tu experiencia también puede ser una combinación de algunas de las posibilidades que he presentado hasta ahora. Sea cual sea el caso, una de las cosas que probablemente estés considerando es: ¿Debería hablar inglés mientras atravieso el proceso terapéutico como lo hago en todos lados? ¿O debería quedarme con esta otra lengua peculiar mía?

Como latina, siento que he ganado mucho personalmente a través del tratamiento con terapeutas caucásicos que hablan inglés. Aunque no hablaban el idioma de Cervantes que yo hablo con fluidez y en el que crecí, aun así pudimos establecer una conexión terapéutica sólida. Su atención dedicada, junto con el hecho de que pertenecíamos a diferentes culturas, me ayudó a sentirme bienvenida en una tierra que era (y sigue siendo) en muchos sentidos extraña para mí, incluso después de haber vivido en los Estados Unidos durante los últimos diecinueve años. Sentirme aceptada en su presencia enfatizó lo parecidos que somos como seres humanos e hizo que otras diferencias sustanciales casi no importaran mucho, lo cual me ayudó mucho a sanar.

Sin embargo, sentarse con un terapeuta que haya superado con éxito el choque cultural inicial que supone mudarse a un nuevo país tiene sus propias ventajas.
Ambos comprenden lo que significa sentirse “nuevo” en algún lugar. Y no me refiero a una nueva escuela, un nuevo barrio o un nuevo grupo de amigos. Me refiero a todo eso, multiplicado varias veces, por diez o por cien. Estar en un nuevo universo, con su propio conjunto de reglas, sus cosas permitidas y no permitidas, un nuevo código lingüístico (por ejemplo, si no hablabas inglés cuando te mudaste por primera vez a los EE. UU.), crea un tipo de angustia emocional que es bastante difícil de comprender a menos que alguien haya pasado por el proceso en carne propia.

Un psicoterapeuta que se especializa en multiculturalismo (que a menudo ha experimentado las alegrías y los desafíos de navegar a través de diferentes culturas) es muy versado en esa sensación de “estar fuera de lugar” que viene con la transición a un nuevo entorno y la agitación psicológica que a menudo implica para la persona que experimenta tal cambio.

Los clientes hispanohablantes a los que he ayudado a lo largo de los años suelen comentar lo cómodos que se sienten al poder escuchar a alguien que está sentado con ellos en un contexto profesional hablar el idioma en el que recuerdan haber tenido sus primeras conversaciones, el idioma en el que están grabados sus recuerdos más preciados de la infancia. Estar en un espacio seguro con otra persona que puede escucharlos profundamente y brindarles comentarios compasivos, y hacerlo en un idioma que aprecian, es muy significativo para ellos. A largo plazo, esto les resulta muy útil para lograr los objetivos terapéuticos que se fijaron.

La elección es, en última instancia, tuya y, como he esperado explicar en esta nota, hay mucho que ganar hablando inglés o el idioma de tus antepasados, si no son el mismo, con tu terapeuta. Cualquiera sea el caso, espero que puedas disfrutar del viaje terapéutico que te has propuesto y que te permita llegar a los lugares más inimaginables dentro de ti mismo. ή♪